Глава 11. Откуда у тебя деньги?
Нищий миллиардер - 1
• Глава 11 • опубликованная 11 из 25
Алекс сразу понял: фотография
была лишь предлогом.
Лине явно нужно было что-то
другое.
Встречаться с ней он не хотел.
Слишком хорошо помнил унижение,
боль и тот день, когда окончательно понял, что девушка, которую любил, выбрала
Шона.
Но сказать, что никаких чувств к
ней больше не осталось, Алекс тоже не мог.
Он слишком долго жил этими
отношениями.
Слишком многое связывал с Линой.
И когда в трубке прозвучал её знакомый
голос, требовательный и чуть обиженный, как раньше, его решимость пошатнулась.
— Хорошо, — наконец ответил он. —
Сейчас спущусь.
Алекс поднялся с кровати и открыл
шкаф.
Фотография лежала там, где он
бережно хранил её всё это время.
На снимке они с Линой стояли
возле того самого университетского озера.
Она прижималась к нему, обхватив
рукой за локоть. Алекс улыбался широко и совершенно искренне.
В тот день ему казалось, что
ничего плохого с ними никогда не случится.
Он долго смотрел на фотографию.
Сейчас она казалась
свидетельством прежней и уже чужой жизни.
Той, в которой Алекс ещё верил
обещаниям Лины и не знал, насколько легко она от него откажется.
В груди снова болезненно сжалось
сердце.
Он уже собирался закрыть шкаф,
когда заметил деньги.
Сто тысяч долларов наличными,
которые утром снял в банке.
Тогда Алекс находился под
влиянием новых возможностей.
Ему хотелось потратить деньги
напоказ, купить всё, чего раньше не мог себе позволить, словно этим можно было
отомстить за годы унижений и бедности.
Теперь такое желание казалось
детским.
Зачем ему вообще столько
наличных?
У него были карты от Сильвии,
которыми можно оплатить практически любую покупку.
А держать огромную сумму в
общежитии было опасно.
Райан и остальные рано или поздно
могли её увидеть.
Что тогда говорить?
Откуда у бедного студента,
который ещё недавно экономил на еде, появилась целая увесистая пачка денег?
Алекс не боялся, что друзья
захотят его обокрасть.
Наоборот.
Именно благодаря бедности он
понял, кто действительно относится к нему по-человечески.
Райан и остальные дружили с ним
не ради выгоды.
Если сейчас рассказать им правду,
всё может измениться.
Они начнут чувствовать себя
неловко.
А может, Алекс потеряет ту
простоту, которая существовала между ними раньше.
— Заодно занесу деньги обратно в
банк, — тихо решил он.
Подходящей сумки в комнате не
нашлось.
После недолгих поисков Алекс взял
обычный чёрный мусорный пакет, аккуратно сложил внутрь пачки денег и завязал
края.
В другую руку взял фотографию.
Так, с сотней тысяч долларов в
мусорном пакете, он и вышел из общежития.
*
Возле университетского озера было
тихо.
Фонари отражались в тёмной воде,
а деревья отбрасывали длинные тени на дорожку.
Лина заметила его издалека.
— Алекс! Я здесь!
Она поднялась на носки и помахала
рукой.
Точно так же делала раньше, когда
ждала его после занятий.
Эта привычная сцена опять неприятно
кольнула сердце.
Сегодня Лина сама не находила
себе места.
Утром Алекс без колебаний купил
сумку за триста шестьдесят тысяч долларов.
Такие деньги обычный человек мог
зарабатывать годами.
Алекс же заплатил их так
спокойно, словно речь шла о дешёвой безделушке.
Самое мучительное заключалось в
другом.
Она бросила его совсем недавно.
И почти сразу после расставания
бедный студент внезапно оказался невероятно богат.
Лина весь день прокручивала
произошедшее в голове.
Что, если она поторопилась?
Что, если Алекс всё это время
скрывал о своих деньгах?
Что, если теперь рядом с ним
окажется другая девушка и получит всё то, о чём мечтала она?
Мысль о фотографии пришла как
удобный повод вызвать его на разговор.
Когда Алекс подошёл ближе, Лина
внимательно посмотрела на него.
— Что случилось? — спросил он.
Тон был холодным, но при виде
знакомого лица Алекс всё равно не смог стать по-настоящему жёстким.
Лина сразу заметила чёрный пакет
в его руке.
— Я думала, ты принесёшь мне
что-нибудь другое.
В голосе прозвучало
разочарование.
По дороге сюда она уже успела
представить, как Алекс появится с той самой сумкой Hermès за триста шестьдесят
тысяч долларов.
Протянет её.
Попросит вернуться.
Скажет, что всё ещё любит её и
готов забыть предательство.
Но вместо этого он пришёл с
мусорным пакетом, словно по дороге решил ещё и выбросить отходы.
Алекс протянул фотографию.
— Держи.
Лина посмотрела на снимок.
— И это всё?
— Ты просила вернуть фотографию.
Он вложил снимок ей в руку.
— С этого дня между нами ничего
не осталось. Мы больше никак не связаны.
Алекс действительно собирался
хранить снимок как память.
Теперь понял, что не хочет.
Лина вспыхнула.
Она несколько раз топнула ногой,
затем ударила его кулачком в грудь.
— Какой же ты дурак!
Алекс отступил на полшага.
— Что?
— Ты правда ничего не понимаешь?
Она снова легко ударила его.
— Думаешь, я позвала тебя сюда
из-за какой-то фотографии?
Алекс изобразил удивление.
— А зачем ещё?
Лина раздражённо выдохнула.
Ей хотелось, чтобы он сам
догадался.
Чтобы начал уговаривать.
Но Алекс смотрел слишком
спокойно.
— Алекс, неужели ты действительно
думаешь, что между мной и Шоном что-то серьёзное?
Она смягчила голос.
— Глупый. Всё это было
испытанием.
— Испытанием? — переспросил
Алекс.
Внутри поднялась горькая усмешка.
Шон увёл её в укромное место.
Обнимал.
Трогал так, что Лина едва
сдерживала дыхание.
А потом оказалось, что всё
происходящее было лишь «испытанием» для него.
Он не стал спорить.
Это было сейчас бессмысленно.
— Хорошо. Пусть будет испытание.
Алекс покачал головой.
— Фотографию я вернул. Теперь мы
ничего друг другу не должны.
Он развернулся.
— Прощай.
Лина застыла.
Она не ожидала подобной реакции.
Раньше Алекс исполнял любое её
желание.
Всегда думал сначала о её
чувствах.
Стоило ей немного обидеться, и он
тут же начинал извиняться, даже если не был виноват.
Теперь же уходил, не пытаясь
вернуть отношения.
— Алекс!
Он не остановился.
— Стой!
Лина побежала за ним.
— Если не остановишься, я прыгну
в озеро!
Алекс продолжал идти.
Он уже слышал подобные угрозы и
был уверен, что она снова пытается заставить его подчиниться.
Лина увидела, что слова не
подействовали.
Злость смешалась со страхом.
Она шагнула к самому краю.
— Я серьёзно!
Алекс не обернулся.
Тогда Лина решилась на отчаянный
трюк.
Она наклонилась в сторону воды,
рассчитывая, что Алекс испугается и бросится к ней.
Но нога скользнула по влажной
траве.
Тело действительно качнулось над
озером.
Алекс краем глаза заметил
движение.
Сердце резко ухнуло вниз.
Лина уже падала.
Он бросил пакет и рванулся к ней.
В последний момент Алекс успел
обхватить девушку за талию и резко дёрнуть назад.
Лина вскрикнула.
Они оба пошатнулись, но Алекс
удержался на ногах.
Она оказалась прижата к его
груди.
Несколько секунд никто не
двигался.
Алекс тяжело дышал, всё ещё
крепко удерживая её.
Ещё мгновение — и Лина
действительно оказалась бы в воде.
По щекам Лины потекли слёзы.
Она попыталась вырваться из его рук.
— Не держи меня! Если ты мне не
веришь, тогда лучше дай умереть!
— Лина, успокойся.
— Зачем? — всхлипнула она. — Раз
ты считаешь меня лгуньей, пусть всё закончится прямо сейчас!
Юноша глубоко вдохнул.
На самом деле он ей не верил.
Особенно после сегодняшнего
разговора с Кевином, когда узнал, как именно Шон добился встречи с Линой. Всё
произошло вовсе не случайно. Кевин предложил продемонстрировать деньги, Шон
последовал совету, а Лине потребовалось всего полчаса переписки, чтобы согласиться.
Но сейчас она действительно едва
не упала в озеро.
Алекс собственными глазами видел,
как её тело качнулось над водой.
Пусть всё началось как попытка
напугать его, последствия могли оказаться настоящими.
Он не мог просто оттолкнуть её.
К тому же где-то глубоко внутри
ещё жило чувство к девушке, которую он когда-то любил.
— Хорошо, — устало произнёс
Алекс. — Я верю тебе.
Лина перестала вырываться.
Слёзы всё ещё блестели на
ресницах, но на губах уже появилась улыбка.
— Я знала, что ты всё ещё любишь
меня.
Она вытерла щёки.
— Алекс, я подошла к озеру не
из-за той сумки. И не потому, что у тебя появились деньги.
Лина посмотрела ему прямо в
глаза.
— Я хотела доказать, что мои
чувства настоящие.
Алекс молчал.
— Я никогда не была девушкой,
которая думает только о деньгах, — продолжила она. — Иначе разве стала бы
встречаться с тобой столько времени?
Вопрос прозвучал почти
убедительно.
Но Алекс уже не был тем
человеком, который верил каждому её слову.
Он внимательно наблюдал за Линой
и ждал.
Долго ждать не пришлось.
Она бросила взгляд на чёрный
пакет, лежавший неподалёку, затем снова посмотрела на него.
— Кстати… Алекс, я всё-таки хочу
спросить.
Она постаралась придать голосу
небрежность.
— Откуда у тебя внезапно
появились такие деньги? Ты ведь сегодня купил сумку за триста шестьдесят тысяч
долларов.
Любопытство мучило её с самого
утра.
Лина больше не могла терпеть
неизвестность.
Алекс заранее понимал, что этот
вопрос обязательно прозвучит.
Раньше он рассказал бы ей всё.
О звонке Сильвии.
О семье Лин.
О банковском счёте, картах Black
Gold и торговой улице «Золотой холм».
Но прежнего доверия больше не
существовало.
Более того, Алекс решил сам
устроить Лине небольшое испытание.
— Ничего особенного, — спокойно
ответил он. — Несколько дней назад я увидел на улице девочку, которую сбила
машина.
Лина удивлённо моргнула.
— И что?
— Я помог ей и вызвал врачей.
Оказалось, её семья очень богата. Они торопились, поэтому вместо обычной
благодарности дали мне одноразовую подарочную карту.
Алекс говорил уверенно, не
оставляя заметных поводов для сомнений.
— Сказали, что на ней большая
сумма и я могу потратить её в нескольких дорогих магазинах.
Взгляд Лины сразу изменился.
— Одноразовую?
— Да.
— То есть после покупки карта
стала бесполезной?
Алекс кивнул.
— Я потратил весь доступный
лимит.
В глазах Лины мелькнуло
разочарование.
Она действительно поверила, что
Алекс внезапно разбогател.
Представляла неизвестное
наследство, удачное вложение или скрытую состоятельную семью.
Оказалось, ему всего лишь один
раз повезло.
Но затем она вспомнила о сумке.
— Подожди. Даже если карта больше
не работает, у тебя осталась сумка.
Лина заговорила быстрее.
— Она стоит триста шестьдесят
тысяч. Её можно продать. Пусть не за полную цену, но всё равно получится
огромная сумма!
Алекс спокойно посмотрел на неё.
— Сумки у меня больше нет.
— В смысле?
— Я подарил её Алисе на день
рождения.
Лина застыла.
— Что ты сделал?
— Подарил Алисе.
— Сумку за триста шестьдесят
тысяч долларов?!
Её голос разнёсся над тихим
озером.
Алекс кивнул.
— Это был подарок.
Лина смотрела на него, не веря
своим ушам.
— Значит, карта использована,
сумку ты отдал… и у тебя ничего не осталось?
— Получается, что так.
Последняя надежда исчезла с её
лица.
Алекс сделал вид, будто не
заметил перемены.
— Лина, я рад, что ошибался
насчёт тебя.
Он произнёс это с нарочитой
теплотой.
— Ты действительно любишь меня, а
деньги для тебя ничего не значат.
Лина молчала.
— Может быть, нам стоит…
Алекс протянул руку, собираясь
коснуться её ладони.
Звук звонкого шлепка разлетелся
над озером!
Пощёчина оказалась настолько
неожиданной, что он повернул голову в сторону.
Щеку обожгло.
— Да пошёл ты! — выкрикнула Лина.
В её лице больше не осталось ни
нежности, ни слёз, ни притворной обиды.
Только злость.
— Какая ещё любовь? Кто станет
любить такого нищего неудачника?
Алекс медленно опустил руку.
— Лина…
— Я зря потратила на тебя столько
времени!
Она почти кричала.
— Ещё и чуть не свалилась в озеро
из-за твоей тупости!
Лина снова подняла ладонь, но на
этот раз Алекс отступил.
— Идиот! Как можно было отдать
сумку за триста шестьдесят тысяч?
Она смотрела на него с
нескрываемым отвращением.
— Ты действительно полный кретин!
Алекс слушал её молча.
Последняя надежда, которую он сам
не хотел признавать, окончательно исчезла.
Вот какой Лина была на самом
деле.
Не девушка с фотографии.
Не та, что держала его за руку в
парке и обещала всегда быть рядом.
Перед ним стоял человек, готовый
прыгнуть в объятия бывшего парня, если тот внезапно разбогател, и ударить его,
как только деньги исчезли.
— Теперь я окончательно в тебе
разочаровался, — тихо произнёс Алекс.
Глаза защипало.
Несмотря на всё, расставаться с
прошлым было больно.
Когда-то они действительно были
счастливы.
По крайней мере, он был.
— Мне плевать, разочаровался ты
или нет! — отрезала Лина. — Ты только время моё потратил.
Она презрительно усмехнулась.
— Таким, как ты, и место среди
мусора. Иди собирай бутылки и копайся в помойках!
Лина заметила чёрный пакет.
Решив окончательно унизить
Алекса, она резко наклонилась и схватила его за края.
— Вот твои настоящие подарки!
Она размахнулась, собираясь
ударить пакетом его по лицу.
Но внутри лежал не мусор.
Плохо завязанный пластик не
выдержал резкого движения.
Пакет распахнулся.
Пачки денег вылетели наружу.
Одна ударилась о землю и
рассыпалась.
Следом разлетелись остальные.
Сотни купюр закружились в свете
фонарей, словно огромная стая ярких бабочек.
Они падали на дорожку.
На траву.
К ногам Лины.
Несколько банкнот ветер понёс к
самому озеру.
Лина так и застыла с пустым
пакетом в руках.
Глаза расширились.
Рот приоткрылся.
Перед ней на земле лежали сто
тысяч долларов наличными.
— Это…
Она переводила взгляд с денег на
Алекса.
— Откуда всё это?