Глава 6. Неожиданное знакомство

Нищий миллиардер - 1 • Глава 6 • опубликованная 6 из 25

В это же время в самом роскошном зале «Термальной горы» проходила закрытая деловая встреча.

За длинным столом сидели представители городской администрации, влиятельные предприниматели и руководители торговой палаты. На столах стояли дорогие блюда, официанты бесшумно меняли бокалы, а разговор то и дело переходил от общих любезностей к обсуждению крупных контрактов.

Во главе стола находился мужчина средних лет с резкими чертами лица и тяжёлым, уверенным взглядом.

Виктор Ли.

Управляющий всей торговой улицей «Золотой холм» и один из самых известных богачей города.

Он держался спокойно и с достоинством. Даже самые влиятельные гости разговаривали с ним уважительно, внимательно прислушиваясь к каждому слову.

Однако несколько минут назад Виктору позвонили.

Стоило ему услышать голос на другом конце линии, как выражение лица резко изменилось.

Он вскочил настолько быстро, что едва не опрокинул кресло.

Все присутствующие удивлённо замолчали.

Виктор не стал ничего объяснять. Он поспешно извинился и почти выбежал из зала.

— Что случилось с господином Ли? — озадаченно спросил один из гостей.

— Никогда не видел его таким взволнованным.

— Может, произошло что-то серьёзное?

Никто не знал ответа.

В главном холле Алекс снова стоял перед сотрудницами службы приёма.

Клэр смотрела на него так, словно он намеренно вернулся, чтобы испытать её терпение.

Дерек ещё не успел уйти далеко. Увидев Алекса, он тут же решил вмешаться.

— Клэр, зачем ты продолжаешь с ним разговаривать? — с усмешкой спросил он. — Просто позови охрану. С такими деревенщинами по-другому нельзя.

Он произнёс это достаточно громко, чтобы услышали все.

Клэр кивнула.

Ей и самой уже надоело возиться с упрямым бедняком.

Она едва заметно махнула рукой.

Из соседнего коридора вышли несколько охранников в строгой форме.

Они быстро окружили Алекса.

— Господин, вам уже объяснили правила, — произнёс один из них. — Просим покинуть территорию комплекса.

Алекс нахмурился.

Он только что связался с Сильвией. Та заверила, что уже позвонила Виктору и объяснила ситуацию.

Почему же управляющий до сих пор не появился?

Один из охранников шагнул ближе.

— Пройдёмте.

— Стоять!

Громкий голос разнёсся по всему холлу.

Охранники замерли.

К лестнице почти бегом спускался Виктор Ли.

Обычно собранный и невозмутимый управляющий сейчас выглядел совершенно иначе. Галстук немного сбился набок, на лбу выступил пот, а дыхание стало тяжёлым.

Он явно мчался сюда изо всех сил.

— Господин Ли?

Клэр и остальные сотрудницы мгновенно выпрямились.

На лицах исчезло раздражение. Девушки почтительно склонили головы.

Дерек тоже сразу изменился.

Он расправил плечи, поправил костюм и поспешил навстречу.

— Дорогой Виктор, добрый день!

Виктор продолжал идти вперёд.

Дерек решил, что управляющий пока не узнал его, и заговорил громче:

— Меня зовут Дерек Ли. Мой отец — Мартин Ли. Вы встречались с ним на деловом приёме несколько месяцев назад.

Он улыбнулся, ожидая приветствия.

Но Виктор даже не посмотрел в его сторону.

Управляющий прошёл мимо, словно Дерека вообще не существовало.

Тот застыл с протянутой рукой.

Виктор направился прямо к Алексу.

По дороге он грубо отодвинул Клэр и ещё одну сотрудницу, всё ещё преграждавших путь.

— Отошли, быстро!

Девушки испуганно расступились.

Виктор остановился перед Алексом и внимательно посмотрел на его лицо.

— Вы Алекс Лин?

В его голосе звучало не сомнение, а осторожное уважение.

Алекс кивнул.

— Да.

— Сильвия Лин приходится вам…

— Она моя старшая сестра.

Этого оказалось достаточно.

Виктор мгновенно наклонился почти под прямым углом.

— Молодой господин Лин, рад приветствовать вас! Я Виктор Ли.

В холле воцарилась абсолютная тишина.

Клэр застыла с приоткрытым ртом.

Остальные сотрудницы переглядывались, не веря собственным глазам.

Дерек почувствовал, как у него дёрнулось веко.

Виктор Ли, перед которым заискивали богатейшие люди города, поклонился так низко бедно одетому студенту.

Тому самому, которого ещё минуту назад Дерек назвал деревенщиной.

Кто он такой?

Алекс и сам оказался ошеломлён.

Он знал, что Сильвия владеет торговой улицей и имеет влияние на управляющего, но не ожидал подобного отношения.

Виктор выглядел так, словно перед ним стоял не обычный родственник владелицы, а человек, от одного слова которого зависела его судьба.

Алекс до сих пор не привык к жизни наследника.

Ещё вчера он собирал с пола мелочь.

Сегодня перед ним склонялся один из самых влиятельных бизнесменов «Золотого холма».

Даже сама мысль о том, что огромная торговая улица принадлежит его семье, казалась невероятной.

Алекс неловко кашлянул.

— Господин Ли, сестра сказала, что мне нужно подписать какие-то документы.

Он говорил вежливо, без высокомерия.

Это ещё сильнее удивило Виктора.

— Да, молодой господин.

Виктор быстро выпрямился, но продолжал держаться крайне почтительно.

— Речь идёт о продлении договора на управление торговой улицей.

Он вытер платком пот со лба.

— Вся улица «Золотой холм», включая курортный комплекс «Термальная гора», разделена между вами и госпожой Сильвией. Половина официально записана на неё, вторая половина — на вас.

Клэр побледнела.

Дерек тоже перестал понимать происходящее.

Половина торговой улицы?

Половина «Термальной горы»?

Этот парень был не случайным гостем.

Он был владельцем места, из которого его только что пытались выгнать.

— Я давно хотел лично встретиться с вами, — продолжил Виктор. — Но госпожа Сильвия строго запретила беспокоить вас и раскрывать правду раньше времени.

Он снова промокнул лоб.

Виктор был искренне рад, что Алекс разговаривал спокойно.

Любой другой молодой наследник воспитанный в роскоши уже мог потребовать уволить половину персонала.

— Подпись одного из совладельцев полностью подходит для продления договора, — объяснил он. — Все документы уже подготовлены.

Алекс всё ещё пытался привыкнуть к словам «совладелец» и «ваша половина».

— Хорошо. Тогда давайте подпишем.

— Разумеется, молодой господин.

Виктор слегка поклонился.

Клэр, Дерек и остальные сотрудники продолжали стоять неподвижно.

Перед ними рушилась привычная картина мира.

Парень в дешёвой одежде оказался настоящим хозяином всей торговой улицы.

Тем самым человеком, чьё состояние и происхождение были несравнимы с богатством семьи Дерека.

Виктор медленно повернулся.

Уважение на его лице исчезло.

Взгляд стал холодным.

— Кто из вас посмел остановить молодого господина Лина?

Сотрудницы вздрогнули.

Клэр почувствовала, как по спине пробежал холодный пот.

Она прекрасно знала, насколько Виктор предан Сильвии Лин.

Именно благодаря её доверию он когда-то получил нынешнюю должность, влияние и состояние.

Для него семья Лин была не просто владельцами бизнеса.

Она была источником всего, чего он добился.

А теперь сотрудники унизили младшего брата Сильвии прямо у входа в принадлежащий ему комплекс.

Клэр стояла, опустив голову.

Лицо горело от стыда и страха.

Виктор прекрасно понимал, чем могла закончиться эта история. Второй владелец торговой улицы лично приехал в принадлежащий ему комплекс, а сотрудники едва не выставили его за дверь с помощью охраны.

Если Сильвия узнает, как здесь встретили её младшего брата, Виктор может за одну ночь потерять всё, чего добивался годами.

Клэр тоже это осознавала.

Ещё недавно она смотрела на Алекса как на жалкого бедняка, случайно забредшего в роскошное заведение. Теперь же не смела даже поднять на него глаза.

Дерек всё ещё не мог принять происходящее.

— Дорогой Виктор, вы точно ничего не перепутали? — осторожно спросил он. — Этот нищий действительно владеет торговой улицей?

Виктор резко повернулся.

Оглушающий шлепок!

Звонкая пощёчина отбросила голову Дерека в сторону.

— Ублюдок! — рявкнул управляющий. — Что ты сейчас сказал?

Дерек прижал ладонь к щеке.

— Я… ничего такого…

Обида буквально распирала его изнутри.

Семья Дерека была очень богата. В любом другом месте одного упоминания имени его отца хватило бы, чтобы окружающие стали обходительнее.

Но рядом с Виктором семейное состояние уже не казалось значительным.

А по сравнению с владельцами всей торговой улицы оно и вовсе ничего не стоило.

Виктор указал охранникам на выход.

— Немедленно вышвырните его отсюда!

— Да, господин Ли!

Те самые охранники, которые ещё несколько минут назад собирались выгнать Алекса, теперь окружили Дерека и его спутницу.

— Уберите руки! — возмутился Дерек. — Я сам уйду!

Но никто не собирался церемониться.

Охранники вытолкали его вместе с актрисой из холла на глазах у сотрудников и посетителей.

Для Дерека это стало настоящим позором.

Он пришёл сюда, чтобы произвести впечатление на друзей и спутницу, хвастался связями отца, а в итоге получил пощёчину и был выставлен за дверь.

Алекс молча наблюдал за происходящим.

Останавливать Виктора он не стал.

Дерек первым начал издеваться и сам потребовал вызвать охрану. Теперь ему пришлось испытать на себе то же унижение, которое он приготовил для другого.

Алекса удивило лишь поведение управляющего.

На первый взгляд Виктор казался спокойным и добродушным мужчиной. Однако, когда дело касалось интересов семьи Лин, он становился жёстким и властным.

Алекс невольно подумал, что и сам однажды хотел бы приобрести такую уверенность.

Не обязательно кричать или раздавать пощёчины.

Просто входить в помещение и знать, что никто больше не сможет безнаказанно унижать его.

Пока же роль могущественного наследника всё ещё ощущалась чужой.

Виктор снова повернулся к Алексу.

— Молодой господин, прошу пройти за мной.

Он лично повёл его вглубь комплекса.

По дороге Виктор рассказывал об истории торговой улицы и собственной встрече с Сильвией.

Как выяснилось, много лет назад он вовсе не был влиятельным управляющим.

Виктор и его жена держали небольшую лавку, где продавали паровые булочки. Дохода едва хватало на аренду помещения и самые необходимые расходы.

Именно тогда они познакомились с Сильвией.

Старшая дочь семьи Лин в то время тоже проходила через воспитание бедностью. Она не знала о семейном состоянии и была уверена, что родители оставили её практически без средств.

Положение оказалось настолько тяжёлым, что девушка едва не осталась без еды и крыши над головой.

Виктор с женой пожалели её.

Они предложили Сильвии работу в своей лавке, кормили и относились как к младшей родственнице, хотя сами жили очень скромно.

Позднее срок её испытания закончился.

Сильвия узнала правду о семье и получила доступ к огромному состоянию.

Но она не забыла людей, которые помогли ей в самый трудный период.

Благодаря её поддержке Виктор сначала расширил маленькую лавку, затем занялся ресторанным бизнесом, а после получил управление торговой улицей «Золотой холм».

Шаг за шагом он превратился в одного из богатейших и влиятельнейших людей города.

Теперь Алекс понимал, почему Виктор относился к семье Лин с такой преданностью.

Для него Сильвия была не просто хозяйкой.

Именно она полностью изменила его судьбу.

Документы уже ждали в кабинете.

Виктор подробно объяснил содержание договора, показал все необходимые приложения и указал места для подписей.

Алекс внимательно просмотрел бумаги.

Большая часть магазинов, ресторанов и других объектов торговой улицы действительно была зарегистрирована на его имя или на имя Сильвии.

Получалось, что назвать себя одним из владельцев всей улицы было вовсе не преувеличением.

Алекс поставил последнюю подпись и откинулся на спинку кресла.

Ещё несколько дней назад он не мог позволить себе нормальный ужин.

Теперь ему принадлежала половина коммерческого района, ежедневно приносившего огромную прибыль.

Если бы кто-нибудь рассказал подобное раньше, Алекс решил бы, что над ним издеваются.

После завершения дел Виктор приказал накрыть для него отдельный стол в лучшем зале комплекса.

Подали столько блюд, что ими можно было накормить целую компанию: мясо, морепродукты, овощи, дорогие супы и несколько видов десертов.

Алекс сначала попытался отказаться от такого количества еды, но организм быстро напомнил, что с самого утра он ничего не ел.

На дне рождения Алисы ему не удалось даже попробовать закуски.

Сейчас же голод был таким сильным, что Алекс перестал смущаться и начал есть с настоящим удовольствием.

Когда он уже почти насытился, Виктор, всё это время находившийся рядом, почтительно улыбнулся.

— Молодой господин, не торопитесь. После обеда я распоряжусь провести для вас экскурсию.

— Экскурсию?

— Госпожа Сильвия специально попросила как можно скорее познакомить вас с семейными активами.

Виктор говорил осторожно, словно боялся задеть болезненную тему.

— Она считает, что вам необходимо постепенно избавиться от привычек, появившихся за годы воспитания в бедности. Вы должны привыкнуть к положению владельца и понимать, чем именно располагает семья.

Алекс усмехнулся.

Сильвия явно решила одним махом погрузить его в новую жизнь.

Сначала десять миллионов.

Потом карта Black Gold.

Теперь целая торговая улица.

Что будет следующим — частный остров?

В глазах Виктора мелькнула какая-то мысль.

— Молодой господин, продолжайте обедать. Я ненадолго отлучусь.

— Хорошо.

Виктор вышел в коридор и сразу достал телефон.

Он позвонил кому-то из персонала и произнёс лишь одну короткую фразу:

— Поднимайтесь все.

После этого убрал телефон и спустился вниз, предусмотрительно оставив Алекса одного.

Алекс не понимал, что задумал управляющий.

Впрочем, голод волновал его гораздо сильнее.

Он взял с блюда крупного австралийского морского моллюска и принялся есть его почти как обычную булочку.

В другой ситуации подобная еда показалась бы ему слишком изысканной. Сейчас же Алекс думал только о том, насколько долго оставался без завтрака и обеда.

Он уже потянулся за следующим блюдом, когда дверь зала неожиданно открылась.

Внутрь вошли шесть девушек.

Алекс сразу узнал их.

Это были Клэр и сотрудницы службы приёма, которые недавно пытались выгнать его из комплекса.

Теперь они выглядели совершенно иначе.

Ни холодности, ни презрения в их глазах больше не осталось. Девушки смотрели на Алекса с тревогой, почтением и плохо скрываемым интересом.

Клэр выступила вперёд.

На её лице появилась заискивающая улыбка.

— Молодой господин Лин, простите нас за произошедшее в холле.

Остальные девушки почти одновременно поклонились.

— Простите нас, господин Лин!

Алекс отложил еду и вытер губы салфеткой.

— Что всё это значит?

Он действительно не держал на них особой злости.

Да, девушки отнеслись к нему высокомерно и едва не вызвали охрану. Но Алекс не приезжал сюда, чтобы унижать персонал или доказывать своё превосходство.

Ему требовалось лишь подписать документы и уйти.

Судя по виноватым лицам, Виктор уже успел серьёзно отчитать сотрудниц.

Клэр сделала ещё один шаг.

В её движениях появилась намеренная мягкость.

— Нас шестеро. Господин Ли велел нам лично попросить у вас прощения и сделать всё возможное, чтобы исправить впечатление от нашего обслуживания.

Она посмотрела Алексу прямо в глаза.

— Если вы согласитесь простить нас, мы готовы исполнить любое ваше желание.

Остальные девушки переглянулись, но никто не возразил.

В их словах речь шла уже не только о работе, но и возможность исполнить любое желание господина, что было в их силах.

Каждая из них пришла в «Термальную гору» не просто ради зарплаты. Через комплекс ежедневно проходили богатые наследники, предприниматели и влиятельные гости.

Многие сотрудницы мечтали познакомиться с одним из них, выйти замуж и навсегда попасть в мир роскоши.

Алекс оказался гораздо привлекательнее любой подобной возможности.

Он был молод.

Не женат.

И владел половиной торговой улицы.

Виктор фактически сам позволил им приблизиться к наследнику под предлогом извинений.

Даже если бы управляющий ничего не сказал, Клэр и остальные всё равно попытались бы найти способ вернуться к Алексу.

Вот что значит настоящее богатство.

Не дорогой костюм, не часы и не громкие рассказы о знакомстве с влиятельными людьми.

Настоящий наследник сидел прямо перед ними.

Молодой, свободный и настолько состоятельный, что даже Виктор Ли обращался с ним как с хозяином.

Алекс прекрасно понял намёк Клэр.

Шесть девушек.

Все красивые.

Все готовы исполнить любое его желание.

На несколько секунд он растерялся.

— Вы… серьёзно?

Клэр лишь улыбнулась, не отводя взгляда.

Остальные девушки тоже смотрели на него с ожиданием.

Алекс почувствовал, как лицо начинает гореть.

Он лихорадочно пытался придумать предлог, чтобы отправить их обратно к работе, когда телефон внезапно зазвонил.

Трель прозвучала почти как спасение.

На экране высветилось имя Сильвии.

Алекс сразу пришёл в себя.

— Простите, мне нужно ответить.

Он быстро поднялся.

— Я ненадолго выйду.

Не дожидаясь реакции девушек, Алекс покинул зал и почти бегом направился в коридор.

— Силь?

— Ну что, документы подписал?

— Да. Виктор всё подготовил.

— Отлично. Я знала, что проблем не возникнет.

Сильвия расспросила его о встрече, уточнила, показали ли ему документы на собственность, и снова принялась объяснять, что теперь Алекс должен постепенно привыкать к положению семьи.

— Перестань постоянно думать как человек, которому не хватает денег, — наставляла она. — Ты не обязан сорить ими направо и налево, но и бояться каждой покупки больше не нужно.

Алекс устало прислонился к стене.

Сестра говорила ещё долго.

О семейном бизнесе.

Об ответственности наследника.

О необходимости познакомиться с управляющими и разобраться в принадлежащих ему активах.

Когда разговор наконец закончился, Алекс убрал телефон в карман и вспомнил девушек, оставшихся в зале.

Он невольно усмехнулся.

Ему было двадцать два года.

Разумеется, он не мог сказать, что происходящее совсем его не волновало. Шесть красивых девушек, открыто предлагавших своё общество, стали бы серьёзным искушением для любого парня его возраста.

Раньше Алекс встречался с Линой.

Он действительно любил её и уважал установленные ею границы. Поэтому за всё время их отношений они так и не перешли черту, к которой она не была готова.

Воспоминание о Лине отозвалось в груди знакомой болью.

Алекс закрыл глаза.

Интересно, как она поступила бы, узнав правду?

Попыталась бы вернуться?

Сказала бы, что совершила ошибку?

Перед глазами возникли сцены из прошлого.

Они вместе шли по университетской столовой.

Сидели в библиотеке над конспектами.

Гуляли по парку, держась за руки, смеялись и спорили о мелочах.

Не всё в их отношениях было ложью.

По крайней мере, Алекс очень хотел в это верить.

Воспоминания быстро остудили недавнее волнение.

Он не хотел, чтобы первый подобный опыт произошёл случайно, с незнакомыми девушками, которые ещё час назад смотрели на него с презрением.

Нет.

Так он не мог.

Возвращаться в зал Алекс не стал.

Он позвонил Виктору и сообщил, что решил немного пройтись по торговой улице.

Управляющий не посмел возражать. Лишь предложил прислать сопровождение и машину, но Алекс отказался.

Ему хотелось побыть одному.

Покинув «Термальную гору», Алекс снова оказался на торговой улице «Золотой холм».

Вокруг шли люди в дорогих одеждах. У ресторанов останавливались премиальные автомобили, из бутиков выходили молодые наследники с пакетами известных брендов, а возле развлекательных заведений собирались шумные компании.

Раньше Алекс чувствовал бы себя здесь чужим.

Постарался бы не смотреть по сторонам, боясь, что окружающие сразу заметят его дешёвую одежду и поймут, что ему не место среди них.

Теперь всё изменилось.

Эта улица принадлежала его семье.

Половина зданий, мимо которых он проходил, была оформлена на его имя.

Алекс глубоко вдохнул.

«Хватит чувствовать себя хуже остальных».

Он повторил это мысленно ещё раз.

«Эта торговая улица твоя. Тебе незачем опускать голову».

Он выпрямился и пошёл дальше уже немного увереннее.

В этот момент позади раздался знакомый голос:

— Алекс!

Он обернулся.

У входа в караоке-клуб «Император» стояла большая компания студентов.

Алиса.

Селина и её соседки.

Райан и остальные парни из комнаты Алекса.

Брюс, Желток и их приятели тоже были здесь.

Судя по всему, после ужина компания решила продолжить празднование в караоке.

Алиса первой убедилась, что не ошиблась.

— Так это действительно ты!

Она быстро подбежала к Алексу и остановилась перед ним, изображая сердитый вид.

— Ну и как это понимать? Ты сказал, что возвращаешься в общежитие. А сам гуляешь по торговой улице!

Она прищурилась.

— Значит, решил меня обмануть?

Несмотря на притворное возмущение, в её голосе слышалось облегчение.

Алиса явно переживала после его ухода из ресторана и теперь была рада, что с ним всё в порядке.

⚙️ Настройки читалки

📑 Главы книги

Глава 6. Неожиданное знакомство