Глава 8. Огромная компенсация

Нищий миллиардер - 1 • Глава 8 • опубликованная 8 из 25

— Именно он, — с холодной усмешкой подтвердил Брюс.

Выражение лица Кевина сразу изменилось.

Ещё мгновение назад он собирался пожать Алексу руку, но теперь неторопливо убрал ладонь. Вместо приветствия Кевин по-дружески хлопнул его по плечу, хотя в этом жесте чувствовалось откровенное превосходство.

— Алекс, значит? — протянул он. — Наслышан о тебе.

Кевин окинул его оценивающим взглядом.

— Твою бывшую девушку, Лину, я видел. Действительно красивая.

Он слегка улыбнулся.

— Пользуясь случаем, хочу извиниться за своего друга. Всё-таки именно Шон увёл у тебя девушку.

Слова звучали вежливо, но извинением даже не пахло.

Кевин явно издевался.

— Впрочем, не расстраивайся, — продолжил он. — Если захочешь отдохнуть на торговой улице «Золотой холм», можешь назвать моё имя. Во многих заведениях тебе сделают скидку процентов тридцать.

Одна из соседок Селины прикрыла рот ладонью и рассмеялась.

— Кевин, ему такая скидка всё равно не поможет. Он даже со скидкой ничего здесь не купит.

Остальные девушки тоже захихикали.

Кевин сделал вид, будто только сейчас осознал свою ошибку.

— Вот как? Тогда прошу прощения. Не подумал.

Он снова посмотрел на Алекса.

— Просто раньше Шон рассказывал, что положил глаз на девушку какого-то нищего студента. Я решил, что она наверняка ничем особенным не выделяется.

Кевин развёл руками.

— Но когда приехал в ваш университет и увидел Лину, понял, что она действительно красавица. Вот и подумал: раз рядом с такой девушкой был Алекс, возможно, он тоже происходит из обеспеченной семьи.

— Да какая там обеспеченная семья! — громко рассмеялся Брюс. — Ты же сам тогда подсказал Шону, что делать.

Он повернулся к остальным.

— Кевин сказал ему пригласить Лину куда-нибудь и просто показать, сколько у него денег. Шон добавил её в WeChat, полчаса поговорил — и она уже согласилась встретиться!

Брюс снова расхохотался.

Желток и его приятели поддержали смех.

Лица Райана и остальных соседей Алекса помрачнели.

Алиса тоже больше не скрывала злости.

Теперь становилось ясно, что разрыв Алекса с Линой был не просто случайным совпадением. Брюс, Шон и Кевин с самого начала воспринимали девушку как очередное развлечение.

Им нравилось не только добиваться чужих подруг.

Ещё больше удовольствия доставляло унижение парня, который ничего не мог им противопоставить.

Райан резко поднялся с дивана.

— Что вы вообще несёте?

Музыка продолжала играть, но разговоры в зале почти стихли.

— Решили, что деньги дают вам право делать всё что угодно? — потребовал он. — Можно разрушать чужие отношения, издеваться над человеком, а потом ещё хвастаться этим перед всей компанией?

Кевин слегка приподнял бровь.

Ему явно не понравился тон Райана.

— Друг, дело не только в деньгах.

Он говорил спокойно, сохраняя образ воспитанного и рассудительного человека.

— В отношениях девушка должна быть с тем мужчиной, который способен обеспечить ей лучшую жизнь, защитить её и дать всё необходимое.

Кевин посмотрел на Селину.

— Разве я не прав?

Все взгляды обратились к ней.

Селина уже некоторое время наблюдала за Кевином.

Ей нравилось, как уверенно он держался. В отличие от Брюса, Кевин не кричал, не размахивал руками и не пытался постоянно доказывать собственную значимость.

Он говорил ровно, с лёгкой улыбкой, словно его мнение было единственно разумным.

К тому же неприятное впечатление от Алекса никуда не исчезло.

Селина видела Лину и считала, что такая красивая девушка действительно заслуживает более успешного и обеспеченного парня.

Она едва заметно кивнула.

— В отношениях мужчина должен уметь заботиться о девушке.

Райан сжал зубы.

Алекс до этого момента молчал.

Он терпел издевательства ради Алисы.

Не хотел снова портить ей праздник, устраивать конфликт или заставлять друзей выбирать сторону.

Но каждое новое слово Кевина било по больному месту.

Они не просто смеялись над его бедностью.

Они открыто признавались, что вмешались в его отношения, использовали деньги и превратили чужие чувства в игру.

А теперь ещё пытались убедить всех, будто поступили правильно.

Алекс медленно поднялся.

Кулаки сжались.

Глаза покраснели от сдерживаемой ярости.

— Значит, по-вашему, бедный человек не заслуживает даже уважения?

Улыбка исчезла с его лица.

— Если у него нет денег, его можно унижать? Можно вмешиваться в его жизнь, разрушать отношения, пользоваться людьми и потом смеяться над этим?

Он посмотрел сначала на Кевина, затем на Брюса.

— Вы решили, что богатство делает вас хозяевами остальных?

В зале воцарилась напряжённая тишина.

— Думаете, раз у вас есть деньги, то любой человек вокруг становится игрушкой?

Алекс с трудом удерживал голос ровным.

— Девушку можно купить подарками. Её парня — растоптать. А если он возмутится, просто бросить ему несколько долларов и приказать заткнуться?

Райан встал рядом с ним.

Алиса тоже смотрела на Кевина с возмущением.

Селина же нахмурилась.

В её глазах Алекс выглядел не человеком, защищавшим собственное достоинство, а обидчивым бедняком, неспособным спокойно выслушать неприятную правду.

Ей казалось, что он слишком остро реагирует на слова окружающих.

Вместо того чтобы признать собственную слабость и попытаться изменить жизнь, Алекс злился на тех, кто оказался успешнее.

Желток резко поднялся.

Он давно привык издеваться над Алексом и совершенно не ожидал, что тот осмелится разговаривать с Кевином в таком тоне.

К тому же появилась прекрасная возможность показать новому знакомому свою преданность.

— Алекс, ты совсем берега потерял?

Желток схватил со стола бутылку пива.

— Ты кто такой, чтобы разговаривать с Кевином подобным образом?

Он не впервые поднимал руку на Алекса.

Раньше тот почти никогда не отвечал.

Желток размахнулся и со всей силы бросил бутылку ему в голову.

— Алекс, осторожно! — крикнул Райан.

Он успел схватить друга за плечо и резко потянуть в сторону.

Бутылка просвистела в нескольких сантиметрах от лица Алекса.

Мгновение спустя раздался оглушительный грохот.

Бутылка врезалась в огромный аквариум.

Стекло пошло трещинами.

Золотистая подсветка мигнула.

А затем вся передняя стенка аквариума разлетелась на куски.

Вода хлынула на пол мощным потоком.

Вместе с ней наружу посыпались камни, декоративные растения и редкие рыбы.

Осколки стекла разлетелись по залу.

Музыка продолжала греметь ещё несколько секунд, пока кто-то не схватил пульт и не выключил её.

Наступила мёртвая тишина.

Желток застыл с вытянутой рукой.

Кровь отхлынула от лица.

— Я…

Он посмотрел на разбитый аквариум и судорожно сглотнул.

Брюс тоже побледнел.

Даже Кевин, до этого сохранявший невозмутимость, заметно напрягся.

— Ты идиот?! — прошипел Брюс. — Это же не обычный аквариум!

Он указал на бьющихся на мокром полу рыб.

— Они стоят огромных денег!

Желток переводил испуганный взгляд с Брюса на Кевина.

— Я не хотел!

Голос дрожал.

— Я же бросал в Алекса! Откуда мне было знать, что он увернётся?

Он с ненавистью посмотрел на него, словно именно Алекс был виноват в случившемся.

— Это всё ты! Зачем было отходить?!

Несколько девушек тоже испуганно поднялись с диванов.

— Действительно, Алекс, мог просто принять удар, — сказала одна из них. — Ну разбил бы тебе голову, заплатили бы за лечение.

— Если бы ты не увернулся, аквариум остался бы цел!

Абсурдность обвинений потрясла даже Алекса.

Желток бросил в него стеклянную бутылку.

Райан спас его от серьёзной травмы.

И теперь виноватым назначили того, кто не позволил разбить себе голову.

Алиса резко повернулась к девушкам.

— Вы вообще слышите, что говорите?

Но ответить они не успели.

Дверь зала распахнулась.

На шум прибежали сотрудники караоке-клуба, а следом за ними вошли несколько охранников.

Один из администраторов остановился на пороге.

Лицо мужчины стало мрачным.

— Что здесь произошло?

Начальник охраны первым пришёл в себя.

Бруно Чжан был крупным мужчиной с тяжёлым взглядом и коротко остриженными волосами. Увидев разбитый аквариум в одном из самых дорогих залов клуба, он на несколько секунд буквально потерял дар речи.

Вода продолжала растекаться по полу.

Редкие рыбы бились среди осколков стекла, камней и обломков декораций.

Лицо Бруно побагровело.

— Какого чёрта здесь произошло? Кто это сделал?

Он обвёл собравшихся яростным взглядом.

Этот аквариум являлся не просто частью интерьера.

Его специально заказывали для зала, подбирая размер, освещение, расположение и редких малайзийских рыб. Считалось, что композиция приносит заведению удачу и процветание.

Но главным было даже не суеверие.

Аквариум стоил огромных денег.

И его разбили именно во время смены Бруно.

Если руководство решит, что охрана плохо следила за порядком, отвечать придётся ему.

Кевин первым поднялся навстречу.

— Бруно, произошла случайность. Давай спокойно всё решим.

Он достал сигарету и протянул начальнику охраны.

— Я могу поговорить с Маркусом. Думаю, он войдёт в положение.

Бруно поднял ладонь, отказываясь от сигареты.

— Не надо, господин Нин.

Он говорил уже немного спокойнее, но по-прежнему жёстко.

— Вы и сами знаете, сколько стоит этот аквариум. Я не могу закрыть глаза на такой ущерб. Придётся немедленно сообщить управляющему.

Кевин нахмурился.

Ему явно не понравилось, что решить проблему одним знакомством не получилось.

Бруно достал рацию и коротко доложил о случившемся.

Прошло всего несколько минут.

В зал вошёл мужчина лет тридцати пяти в сопровождении охраны и нескольких сотрудников клуба.

Маркус Ли.

Управляющий караоке-клубом «Император».

Он быстро оценил обстановку: залитый водой пол, разбитое стекло, редкие рыбы среди осколков и растерянные лица студентов.

Его брови сошлись на переносице.

— Маркус! — Кевин поспешил навстречу. — Рад тебя видеть.

Управляющий перевёл взгляд на него.

— Кевин, что вы здесь устроили? Решили разгромить мой клуб?

— Да что ты! — Кевин примирительно улыбнулся. — Кто бы осмелился портить твоё заведение? Один из моих приятелей случайно разбил аквариум.

Несмотря на то что Маркус формально был лишь управляющим, Кевин разговаривал с ним предельно вежливо.

На торговой улице все знали прошлое Маркуса.

Когда-то он выполнял для Виктора Ли самые сложные и неприятные поручения, а позднее стал одним из его ближайших доверенных людей. Даже отец Кевина при встрече с ним сохранял осторожность и уважение.

Желток побледнел ещё сильнее.

Он прижал ладонь к груди и шагнул вперёд.

— Маркус, это я…

Голос дрогнул.

— Я разозлился и бросил бутылку в одного зазнавшегося идиота. Но он увернулся, и она попала в аквариум. Я не специально!

Маркус медленно повернул голову.

Несколько секунд он молча смотрел на Желтка.

Затем подошёл ближе и с силой ударил его ногой в живот.

Тот согнулся и рухнул на мокрый пол.

Маркус схватил со стола оставшуюся бутылку.

Удар пришёлся Желтку по голове.

Стекло с громким треском разлетелось.

— Ты разозлился? — прорычал управляющий. — А я, по-твоему, сейчас спокоен?

Желток вскрикнул и закрыл голову руками.

По виску потекла кровь.

Девушки испуганно закричали и отшатнулись к стене.

Алиса побледнела.

Даже Брюс, прежде постоянно провоцировавший драки, не решился вмешаться.

Маркус отбросил обломок бутылки и посмотрел на Кевина.

— Обычно за повреждение имущества в особом зале мы требуем двойную компенсацию.

Он указал на разбитый аквариум.

— Полная стоимость этой композиции — двести тысяч долларов. Значит, по правилам вы должны заплатить четыреста тысяч.

Несколько студентов шумно вдохнули.

Маркус выдержал паузу.

— Но я уважаю твоего отца. Поэтому сделаю исключение.

Он произнёс это так, чтобы никто не подумал, будто речь идёт о переговорах.

— Возместите обычную стоимость. Двести тысяч долларов.

Кевин открыл рот, но возражать не стал.

— И не говори потом, что я не пошёл навстречу.

Маркус засунул руки в карманы и направился к выходу.

Двое охранников остались возле двери.

Было ясно: никого не выпустят, пока вопрос с деньгами не решится.

Желток с трудом поднялся с пола.

Лицо заливала кровь.

— Брюс… Кевин… Что теперь делать? У меня осталось всего пять тысяч долларов.

Он говорил жалобно, словно несколько минут назад не пытался разбить Алексу голову.

Брюс мрачно проверил банковское приложение.

— У меня около пятидесяти тысяч.

Он выругался.

— Это всё моё содержание на следующий месяц.

Алиса была в ярости.

Происшествие устроил Желток, но все пришли сюда ради её дня рождения. Она не могла просто отойти в сторону и заявить, что проблема её не касается.

— У меня есть чуть больше десяти тысяч, — сказала она.

Остальные начали подсчитывать деньги.

Кто-то мог перевести несколько тысяч.

Кто-то — лишь несколько сотен.

Даже Селина после недолгого колебания согласилась внести больше десяти тысяч долларов.

Но в зале находилось около пятнадцати человек, и вместе они смогли собрать меньше половины необходимой суммы.

До двухсот тысяч не хватало больше ста тысяч долларов.

Кевин некоторое время наблюдал за подсчётами.

— Подождите здесь. Я поговорю с Маркусом и попробую убедить его ещё немного снизить компенсацию.

— Спасибо, Кевин, — с надеждой произнесла одна из девушек.

Он кивнул и покинул зал.

Но искать Маркуса не собирался.

Кевин хорошо понимал, что управляющий уже сделал максимальную скидку из уважения к его отцу.

Просить о дальнейшем снижении было бессмысленно.

А отдавать собственные деньги за ошибку Желтка он тем более не собирался.

Поэтому, оказавшись в коридоре, Кевин просто ушёл.

В зале воцарилась тяжёлая тишина.

Все смотрели на собранные деньги и не знали, что делать дальше.

Алиса нервно ходила возле стола.

— Не нужно было вообще устраивать этот день рождения!

Она резко остановилась.

— Я позвоню отцу. Пусть он переведёт недостающую сумму.

Селина схватила её за руку.

— Ты не должна оплачивать большую часть.

— Но все пришли из-за меня.

— Это не имеет значения. Платить в первую очередь должен тот, кто начал конфликт.

Селина повернула голову.

Её холодный взгляд остановился на Алексе.

— Если бы ты не разговаривал с Кевином в таком тоне, Желток не стал бы бросать бутылку.

Алекс не поверил своим ушам.

Селина продолжила:

— Несколько минут назад ты так уверенно кричал о достоинстве и справедливости. А теперь что? Где твоя смелость?

— То есть виноват он? — возмутился Райан. — В него бросили бутылку!

Селина даже не посмотрела на него.

— Я не говорю, что Желток ни при чём. Но Алекс спровоцировал ситуацию.

Несколько девушек сразу поддержали её.

— Именно.

— Если бы он промолчал, ничего бы не случилось.

— Постоянно из-за него возникают проблемы.

Алиса с отчаянием посмотрела на подруг.

— Пожалуйста, хватит уже обвинять Алекса!

Её голос дрожал от злости.

— Никто из вас не должен платить. Это мой день рождения, значит, я сама всё улажу!

Она снова достала телефон и начала искать номер отца.

Райан и остальные соседи Алекса хотели помочь, но их возможности были ничтожны.

Каждый получал от семьи чуть больше тысячи долларов в месяц. Даже если бы они отдали всё, это почти ничего не изменило бы.

Алекс стоял возле стены.

Внутри всё ещё кипела злость.

На Желтка, который попытался ударить его бутылкой.

На Брюса и Кевина, превративших издевательства в развлечение.

На Селину и её подруг, умудрившихся обвинить человека, которого едва не покалечили.

Но, увидев Алису, Алекс постепенно успокоился.

Она не имела отношения к случившемуся.

Весь день Алиса защищала его и пыталась сохранить дружбу. Теперь же была готова просить у родителей огромную сумму, лишь бы гостей выпустили из клуба.

Алекс не мог позволить ей расплачиваться за чужую глупость.

Тем более что караоке-клуб принадлежал его семье.

Проблема могла решиться одним звонком.

Правда, Маркус его ещё не знал. Если Алекс прямо сейчас объявит себя владельцем клуба, ему никто не поверит.

А звонить Виктору перед всеми не хотелось.

После истории с сумкой любые объяснения снова превратятся в повод для насмешек.

Алекс спокойно поднялся.

— Я выйду в туалет.

Селина посмотрела на него с отвращением.

Но он не стал ничего объяснять и покинул зал.

Охранники не остановили одинокого студента, направившегося в туалет. Они лишь проследили, чтобы он не пошёл к выходу.

Когда дверь закрылась, глаза Селины расширились.

— Невероятно!

Она возмущённо посмотрела вслед Алексу.

— Я встречала трусливых парней, но такого вижу впервые. Девушка собирается звонить отцу и искать двести тысяч, а он просто сбежал в туалет!

Её соседки согласно закивали.

— Даже Алиса ведёт себя смелее.

— Наверное, решил спрятаться, пока остальные собирают деньги.

Райан хотел возразить, но Алиса подняла руку.

— Подождите. Алекс не такой.

Хотя даже она не понимала, зачем он ушёл именно сейчас.

Алекс вошёл в пустой туалет и убедился, что рядом никого нет.

Затем достал телефон и набрал номер Виктора.

Тот ответил почти сразу.

— Молодой господин Лин!

Алекс невольно поморщился от столь официального обращения.

— Господин Ли…

— Прошу, называйте меня просто Виктором. Какие будут распоряжения?

— У меня возникла небольшая проблема.

Голос Виктора мгновенно стал серьёзным.

— Где вы находитесь?

Алекс посмотрел на закрытую дверь.

— В караоке-клубе «Император».

⚙️ Настройки читалки

📑 Главы книги

Глава 8. Огромная компенсация